Atanasio de Alejandría

Atanasio nació en Alejandría, Egipto, el año 296 d.C. Fue educado en la famosa escuela teológica
de su ciudad natal y ordenado diácono a temprana edad.  Conocido como el "Padre de la
Ortodoxia" y durante toda su vida luchó contra el movimiento herético conocido como Arrianismo.
Atanasio acompañó a Alejandro el obispo de Alejandría durante todo el concilio de Nicea en el año
325. No se sabe con certeza cuál fue su papel en esos debates, pero desde ese momento, se
convertiría en un declarado enemigo del Arrianismo.

Atanasio formuló la doctrina conocida como "homousios" que proclama que Dios el Padre y el Hijo
tienen la misma sustancia. Mientras que el sacerdote Arrio, sostiene que el Padre y el Hijo son de
naturalesa distinta.  Cuando murió el obispo Alejandro en el año328, Atanasio lo sucedió y
mantuvo esa posición durante 45 años. Por su posición inquebrantable contra las herejías de su
tiempo, especialmente el arrianismo, fue exiliado cinco veces.  Cada año durante la celebración de
la pascua, Atanasio acostumbraba a enviar una carta a las iglesias de Egipto.  En su carta número
39, escrita en el año 367, Atanasio escribió la lista más antigua que conocemos de los 27 libros del
Nuevo Testamento.

Atanasio es el autor del libro "Vida de Antonio" que popularizó la vida monástica. Ese mismo libro
jugó un papel importante en la conversión al cristianismo de Agustín, autor de las que hoy
conocemos como las "Confesiones de San Agustín".  Atanasio de Alejandría murió el 2 de mayo del
año 373.
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