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Carta de Martín Lutero a John Staupitz
Por el Dr. Martín Lutero
1518


A su Reverendo y querido padre
John Staupitz
Profesor de Sagrada Teología
Vicario de la orden de los Agustinos

El hermano Martín Lutero, su pupilo le envía saludos:

Yo recuerdo, querido padre, que una vez, entre esas completas y agradables pláticas suyas, con
las que el Señor Jesús muchas veces me dió maravillosa consolación, la palabra "poenitencial" fue
mencionada.  Fuimos movidos con piedad por muchas conciencias y por esos tormentos que
enseñan con reglas innumerables e insoportables los que ellos llaman un
"modus confitendi".  
Luego le escuchamos decir como con una voz celestial que no hay verdadera penitencia si no se
comienza con amor por la justificación y por Dios y que este amor, que otros piensan que es la
perfección de la penitencia, más bien es el principio.

Esta palabra suya llegó a mí como una flecha afilada del Todopoderoso, y desde ese momento en
adelante comencé a compararla con los textos de la Escritura que enseñan sobre la penitencia.  
¡He aquí que comenzó un glorioso juego!  Las palabras me aparecían por todos lados, todo giraba
alrededor de esta palabra.  Antes de esto, escasamente habría una palabra más amarga que
"penitencia" en las Escrituras, como si yo estuviera ocupándome de pretender producir un amor
fingido y forzado hacia Dios.  Pero ahora, no hay palabra que tenga para mí un sonido más dulce y
más agradable que la palabra "penitencia".  Pues los mandamientos de Dios son dulces, cuando
nos damos cuenta que se pueden leer no sólo en libros sino en las heridas de nuestro dulce
salvador.

Después de esto, sucedió que por la gracia de los eruditos que pacientemente nos enseñan
griego y hebreo, aprendí que esta palabra en griego es "metanoia" y que significa "volver a sus
sentidos" y es el conocimiento que uno tiene de su propia maldad, obtenido después de aceptar el
error y el castigo...
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