68-69 Galba, Servio
Los recuentos de la vida de Galba son generalmente fragmentarios y se concentran
especialmente en las últimas dos semanas de su vida, haciendo a un lado la primera parte de su
reinado (seis meses y medio). El ascenso de Galba al poder, marca el final de la era de la
dinastía Julio-claudia que había gobernado por casi un siglo.
Según Suetonio, Galba nació en Tarracina, Italia el 24 de diciembre del año 3 a.C. Pero según
Casio Dión y Tácito nació en el año 5 a.C. Hijo de Sulpicio Galba y Mummia Achaica. Fue
adoptado por Livia, la madre del emperador Tiberio, aunque esta adopción debe solamente
haber sido testamentaria, porque de acuerdo al derecho romano vigente en la época, una mujer
no podía adoptar a nadie mientras estuviera viva. Al morir Livia, le dejó una herencia de 50
millones de sestercios, Tiberio redujo la cantidad y finalmente no le entregó nada al heredero.
Galba se casó con Lépida, con quien procreó dos hijos. Por causas desconocidas, su esposa y
sus hijos murieron antes que él. Luego de la muerte de su esposa, Galba nunca se volvió a
casar.
Suetonio menciona que cuando Galba era pretor montó un espectáculo único en el circo,
presentando elefantes que caminaban en una cuerda. Sirvió también como gobernador de la
provincia de Aquitania. En el año 33 fue nombrado cónsul y luego sucedido en el cargo por
Silvio Otón, el hijo de este último sucedería a Galba como emperador. Galba fue gobernador de
Alemania en fecha quedesconocemos. Gobernador de África del Norte en el año 45 y de
Hispania Terraconensis (una parte de España) en el año 61.
Contrario a la costumbre de echar suertes para determinar quién era designado, Claudio lo
nombró procónsul de África. Durante el reinado de Nerón, a pesar de tener ya más de 60 años,
fue gobernador de España por 8 años. En cada uno se los puestos que desempeñó, Galba lo
hizo con la disciplina a que estaba acostumbrado. Durante su carrera al servicio del imperio,
Galba fue distinguido con una insignia triunfal y tres sacerdocios. En suma, Galba era el romano
más distinguido y condecorado de su tiempo.
En los primeros meses del año 68, Galba se enteró del levantamiento que planeaba Julio Vindex.
debido a su disgusto con los excesos de la administración de Nerón, Galba decidió no informar a
Roma de los movimientos subversivos que se fraguaban. En poco tiempo las cosas empeoraron
en todos los ámbitos del imperio. Los alzados se hicieron más osados y el mismo Nerón estaba
ejecutando a cuanto aristócrata considerara sospechoso.
Finalmente llegaron noticias procedentes de Roma que Nerón había ordenado el arresto y
ejecución de Galba. La noticia no le sentó bien a las tropas romanas que veían en Galba un lider
capaz. Los jefes militares le propusieron a Galba que sus tropas lo proclamarían emperador y le
apoyarían sin reservas. Galba no le tuvo más opción que alzarse en armas. En abril del año 68
Galba se proclamó "Vir Militaris" que era el equivalente a un delegado militar del Senado y del
pueblo de Roma. Aunque no se proclamó inmediatamente emperador, era evidente que lo haría
en breve.
En una hábil maniobra política, Galba convocó a un concilio que lo ayudara a gobernar el
territorio bajo su mando. Éste era un intento de revivir la "Era Augusta" en la que se mantuvo la
armonía entre el emperador y el Senado. Otro testimonio de sus aspiraciones al trono imperial,
fueron las monedas que hizo acuñar en este período, entre otras se leían las leyendas: "Libertas
Restituta" (libertad restituida), "Salus Generis Humani" (salvación de la humanidad), "Rom
Renasc" (Roma renacida).
Menos de un mes antes de la muerte de Nerón, se sublevó Lucio Claudio Macer, legado de la III
legión llamada "Augusta", destacada en el norte de África. Macer también desconoció a Galba
quien hizo que lo arrestaran y luego lo mandó a ejecutar.
Galba afianzaba su poder cuidadosamente. Se sabe que confiscó y vendió todos los bienes de
Nerón en España y con esos recursos financió su marcha desde España hasta Roma. Cuidó de
fortalecer su base política y en el plano militar reunió entrenó y equipó una nueva legión, la
llamada VII Gemina. Al dejar España también dejó atrás el título de Gobernador y en julio del 68
tomó oficialmente el título de César.
Cuando Galba llegó a Roma, en octubre del 68, encontró un ambiente caótico. Poco antes de su
muerte, Nerón había formado una nueva legión, esos soldados ahora reclamaban prerrogativas
que el nuevo emperador no estaba dispuesto a darles. Al fracasar las negociaciones las tropas
de Galba atacaron a los insurrectos y los diezmaron. Galba llegó a Roma acompañado de Otón,
que para entonces era el gobernador de Lusitania (provincia formada por los romanos en la
península Ibérica). Se sabe que Otón apoyó sin reservas a Galba, proporcionándole soldados,
armas y todo el oro que pudo reunir.
Una vez establecido como emperador, Galba cometió diversos desaciertos, uno de esos fue
depositar su confianza en personajes tan corruptos como el general de origen español Tito
Vinio; en Cornelio Laco, el prefecto de los pretorianos y en Icelus, uno de sus propios esclavos a
quien le había dado libertad. Una medida que causó mucho malestar en el ejército fue la
disolución del cuerpo de guardaespaldas selectos. Este grupo de elite, estaba formado por
soldados alemanes y tenían un lugar especial en el ejército romano. Su tradición se remontaba a
la época de Mario y fue ampliamente apoyada por Augusto. Otra de las decisiones erróneas de
Galba fue negarle la recompensa económica que le prometió a los soldados que vencieron a
Julio Vindex.
El 1 de enero del 69, las tropas estacionadas al norte de Alemania se revelaron contra Galba y
proclamaron emperador a Aulo Vitelio, su comandante. Al enterarse de lo ocurrido, Galba
adoptó como su sucesor a Lucius Calpurnius Piso Frugi Licinianus, hijo de Licinius Crassus
Frugi, quien fuera cónsul en el año 27. Piso también era descendiente directo de Pompeyo el
Grande. A pesar del linaje de Piso, esta medida fue contraproducente. Piso en suma era un
aristócrata sin ninguna experiencia administrativa o militar, por tanto, ni el Senado, el ejército o
los pretorianos estuvieron de acuerdo con su elección.
Otón, hasta ahora aliado de Galba se sintió marginado, pues esperaba ser su sucesor y estaba
dispuesto a lograrlo sin importar los medios.
El 15 de enero del 69, Otón convenció a los pretorianos que los recompensaría generosamente
si lo apoyaban para hacerse de la corona imperial. Éstos, atraídos por los ofrecimientos de Otón
lo declararon nuevo emperador, capturaron a Galba y lo ejecutaron públicamente. Piso, que se
había refugiado en el templo de Vesta, fue sacado a rastras y asesinado el mismo día.
Tácito calificó a Galba como "viejo y débil". Más que nada, los errores de Galba se pueden
resumir en falta de tacto y aislamiento.
Los recuentos de la vida de Galba son generalmente fragmentarios y se concentran
especialmente en las últimas dos semanas de su vida, haciendo a un lado la primera parte de su
reinado (seis meses y medio). El ascenso de Galba al poder, marca el final de la era de la
dinastía Julio-claudia que había gobernado por casi un siglo.
Según Suetonio, Galba nació en Tarracina, Italia el 24 de diciembre del año 3 a.C. Pero según
Casio Dión y Tácito nació en el año 5 a.C. Hijo de Sulpicio Galba y Mummia Achaica. Fue
adoptado por Livia, la madre del emperador Tiberio, aunque esta adopción debe solamente
haber sido testamentaria, porque de acuerdo al derecho romano vigente en la época, una mujer
no podía adoptar a nadie mientras estuviera viva. Al morir Livia, le dejó una herencia de 50
millones de sestercios, Tiberio redujo la cantidad y finalmente no le entregó nada al heredero.
Galba se casó con Lépida, con quien procreó dos hijos. Por causas desconocidas, su esposa y
sus hijos murieron antes que él. Luego de la muerte de su esposa, Galba nunca se volvió a
casar.
Suetonio menciona que cuando Galba era pretor montó un espectáculo único en el circo,
presentando elefantes que caminaban en una cuerda. Sirvió también como gobernador de la
provincia de Aquitania. En el año 33 fue nombrado cónsul y luego sucedido en el cargo por
Silvio Otón, el hijo de este último sucedería a Galba como emperador. Galba fue gobernador de
Alemania en fecha quedesconocemos. Gobernador de África del Norte en el año 45 y de
Hispania Terraconensis (una parte de España) en el año 61.
Contrario a la costumbre de echar suertes para determinar quién era designado, Claudio lo
nombró procónsul de África. Durante el reinado de Nerón, a pesar de tener ya más de 60 años,
fue gobernador de España por 8 años. En cada uno se los puestos que desempeñó, Galba lo
hizo con la disciplina a que estaba acostumbrado. Durante su carrera al servicio del imperio,
Galba fue distinguido con una insignia triunfal y tres sacerdocios. En suma, Galba era el romano
más distinguido y condecorado de su tiempo.
En los primeros meses del año 68, Galba se enteró del levantamiento que planeaba Julio Vindex.
debido a su disgusto con los excesos de la administración de Nerón, Galba decidió no informar a
Roma de los movimientos subversivos que se fraguaban. En poco tiempo las cosas empeoraron
en todos los ámbitos del imperio. Los alzados se hicieron más osados y el mismo Nerón estaba
ejecutando a cuanto aristócrata considerara sospechoso.
Finalmente llegaron noticias procedentes de Roma que Nerón había ordenado el arresto y
ejecución de Galba. La noticia no le sentó bien a las tropas romanas que veían en Galba un lider
capaz. Los jefes militares le propusieron a Galba que sus tropas lo proclamarían emperador y le
apoyarían sin reservas. Galba no le tuvo más opción que alzarse en armas. En abril del año 68
Galba se proclamó "Vir Militaris" que era el equivalente a un delegado militar del Senado y del
pueblo de Roma. Aunque no se proclamó inmediatamente emperador, era evidente que lo haría
en breve.
En una hábil maniobra política, Galba convocó a un concilio que lo ayudara a gobernar el
territorio bajo su mando. Éste era un intento de revivir la "Era Augusta" en la que se mantuvo la
armonía entre el emperador y el Senado. Otro testimonio de sus aspiraciones al trono imperial,
fueron las monedas que hizo acuñar en este período, entre otras se leían las leyendas: "Libertas
Restituta" (libertad restituida), "Salus Generis Humani" (salvación de la humanidad), "Rom
Renasc" (Roma renacida).
Menos de un mes antes de la muerte de Nerón, se sublevó Lucio Claudio Macer, legado de la III
legión llamada "Augusta", destacada en el norte de África. Macer también desconoció a Galba
quien hizo que lo arrestaran y luego lo mandó a ejecutar.
Galba afianzaba su poder cuidadosamente. Se sabe que confiscó y vendió todos los bienes de
Nerón en España y con esos recursos financió su marcha desde España hasta Roma. Cuidó de
fortalecer su base política y en el plano militar reunió entrenó y equipó una nueva legión, la
llamada VII Gemina. Al dejar España también dejó atrás el título de Gobernador y en julio del 68
tomó oficialmente el título de César.
Cuando Galba llegó a Roma, en octubre del 68, encontró un ambiente caótico. Poco antes de su
muerte, Nerón había formado una nueva legión, esos soldados ahora reclamaban prerrogativas
que el nuevo emperador no estaba dispuesto a darles. Al fracasar las negociaciones las tropas
de Galba atacaron a los insurrectos y los diezmaron. Galba llegó a Roma acompañado de Otón,
que para entonces era el gobernador de Lusitania (provincia formada por los romanos en la
península Ibérica). Se sabe que Otón apoyó sin reservas a Galba, proporcionándole soldados,
armas y todo el oro que pudo reunir.
Una vez establecido como emperador, Galba cometió diversos desaciertos, uno de esos fue
depositar su confianza en personajes tan corruptos como el general de origen español Tito
Vinio; en Cornelio Laco, el prefecto de los pretorianos y en Icelus, uno de sus propios esclavos a
quien le había dado libertad. Una medida que causó mucho malestar en el ejército fue la
disolución del cuerpo de guardaespaldas selectos. Este grupo de elite, estaba formado por
soldados alemanes y tenían un lugar especial en el ejército romano. Su tradición se remontaba a
la época de Mario y fue ampliamente apoyada por Augusto. Otra de las decisiones erróneas de
Galba fue negarle la recompensa económica que le prometió a los soldados que vencieron a
Julio Vindex.
El 1 de enero del 69, las tropas estacionadas al norte de Alemania se revelaron contra Galba y
proclamaron emperador a Aulo Vitelio, su comandante. Al enterarse de lo ocurrido, Galba
adoptó como su sucesor a Lucius Calpurnius Piso Frugi Licinianus, hijo de Licinius Crassus
Frugi, quien fuera cónsul en el año 27. Piso también era descendiente directo de Pompeyo el
Grande. A pesar del linaje de Piso, esta medida fue contraproducente. Piso en suma era un
aristócrata sin ninguna experiencia administrativa o militar, por tanto, ni el Senado, el ejército o
los pretorianos estuvieron de acuerdo con su elección.
Otón, hasta ahora aliado de Galba se sintió marginado, pues esperaba ser su sucesor y estaba
dispuesto a lograrlo sin importar los medios.
El 15 de enero del 69, Otón convenció a los pretorianos que los recompensaría generosamente
si lo apoyaban para hacerse de la corona imperial. Éstos, atraídos por los ofrecimientos de Otón
lo declararon nuevo emperador, capturaron a Galba y lo ejecutaron públicamente. Piso, que se
había refugiado en el templo de Vesta, fue sacado a rastras y asesinado el mismo día.
Tácito calificó a Galba como "viejo y débil". Más que nada, los errores de Galba se pueden
resumir en falta de tacto y aislamiento.
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