249-251 Decio, Cayo Mecio Quinto Trajano
Nació en la región de Panonia, al norte de Dalmacia. Senador romano a quien Filipo el Árabe elevó
al puesto de comandante de las legiones estacionadas en la región del Danubio, con la misión de
restaurar el orden. A la primera oportunidad, aprovechando el descontento entre las tropas, Decio
hizo que sus hombres lo proclamaran emperador. Cuando Filipo el Árabe se enteró de la
insurrección de Decio, marchó con su ejército con el fin de suprimir la revuelta. En la batalla de
Verona, las fuerzas de Filipo fueron superadas por Decio, Filipo el Árabe fue muerto en batalla o
asesinado por sus propios soldados. Tan pronto como tomó las riendas del imperio, Decio se
apresuró a imponer diversas reformas en la administración del imperio. Gran parte de su esfuerzo
lo dedicó a combatir a los godos, que amenazaban al imperio desde la región de los Balcanes.
Decio intentó revitalizar la antigua religión pagana de Roma, llegando a un punto de colisión con la
iglesia cristiana. Sus planes de hegemonía total, no podían permitir que gran parte de los romanos
practicaran una religión que no fuera la estatal.
No se sabe exactamente la razón de su odio por los cristianos, algunos especulan que simplemente
volcó contra ellos su innata crueldad, otros dicen que todo se debía al odio que sentía por su
antecesor, Filipo el Árabe y quería ensañarse en quienes habían apoyado a su antecesor. Sin
embargo, todo apunta a que la persecución de los cristianos estaba fundada en motivos puramente
políticos. La legislación anticristiana de la administración de Decio estaba encaminada a exterminar
a los cristianos y al cristianismo. Todos los líderes cristianos apresados eran condenados a muerte
de forma inmediata. A los demás cristianos se les deba la oportunidad de renegar de su fe y
convertirse al paganismo, pero debían dar muestras de haber dejado el cristianismo, por ejemplo,
quemando incienso a los ídolos romanos.


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